ثانيا: الهاونات

تتميز المعارك الحديثة بحدة وعمق المناورة، التي يحتاج القائد لإنجاحها إلى استخدام النيران غير المباشرة. وتُعَدّ الهاونات مصدراً فريداً لتلك النيران، يحقق كلّ مطالب وخطط العمليات. وأثبت التاريخ المرة تلو الأخرى فاعليتها وتأثيرها، فنيرانها السريعة، ذات المسار المرتفع، لها تأثير بالغ على القوات الموجودة داخل الخنادق أو التي تحتمي خلف ساتر طبيعي، يمنع وصول الرمي المباشر إليها.

يوفر مدفع الهاون للقائد إمكانية توجيه النيران غير المباشرة، إلى مواقع وأهداف العدو أياً كان موقعها. وتستخدم القوات المدرعة الثقيلة مدافع هاون مجهزة على حاملات خاصة، قادرة على مواكبة حركة القوات التي تعمل معها. أمّا القوات الخفيفة، فتستخدم مدافع هاون مجهزة على عربات خفيفة، أو مقطورة أو محمولة بواسطة الأفراد. وفي الجيوش الحديثة، تنظم وحدات الهاون، بحيث تتميز بالمرونة، وتكون قادرة على تلبية المطالب السريعة للمعركة البرية الجوية.

تنقسم مدافع الهاون إلى مدافع خفيفة ومتوسطة وثقيلة. الهاون الخفيف يوفر النيران غير المباشرة لوحدات المظلات، ووحدات الاقتحام الجوي، والقوات الخاصة، ووحدات المشاة الخفيفة؛ ويمكن التغلب على قصر مدى هذه الفئة بالتخطيط الجيد والاستخدام الأمثل لقدراتها. أمّا الهاون المتوسط، فيُعَدّ مرحلة انتقالية بين الهاون الخفيف والثقيل، فهو يتمتع بقوة نيران تفوق الهاون الخفيف؛ ولكن حجم ووزن المدفع يسمح بنقله بواسطة الأفراد إلى مسافات مناسبة. أمّا مدافع الهاون الثقيلة، فتحتاج إلى ناقلات ذات جنزير أو ذات دواليب، ليمكن تحريكها في ميدان القتال؛ ومع ذلك، فهي أخف وزناً من قطع مدفعية الرمي المباشر، وتفوق فئات الهاون الأخرى بمدى ووزن المقذوف.