1. هدف القيادة البريطانية من العمليات في شمال أفريقيا

على الرغم من تعدد الميادين، التي اشتبكت فيها القوات البريطانية، خلال النصف الأول من عام 1941، فقد استمر ميدان "الصحراء الغربية" يحتل المرتبة الأولى من الأهمية بالنسبة إلى باقي ميادين الشرق الأوسط. وقدّرت القيادة البريطانية، في القاهرة، أن أي هزيمة لقواتها في هذا الميدان، لن يعوضها أي نصر تحرزه في أيٍّ من الميادين الأخرى. ولذلك، أصبح هدف القيادة البريطانية، هو تـدعيم الدفاع عن هذا الميدان، وهزيمة قوات رومل النشيطة المدربة. وبذلك، فقط، يمكن تأمين قاعدة العمليات الرئيسية في الشرق الأوسط (مصر)، وفتح الطريق إلى طبرق، لرفع الحصار عن القوات المرابطة بها.