1. البداية

كانت بداية "ملف النعوش الطائرة"، ما أثارته الصحافة المصرية، عن أوضاع المصريين العاملين في العراق، والمشاكل التي تقابلهم، وتأزم علاقاتهم مع السلطات العراقية، وظاهرة ازدياد أعداد الجثث العائدة من بغداد، وهو ما عُرف "بالنعوش الطائرة". ففي جريدة الأهرام، الصادرة في 15 نوفمبر 1989، تحت عنوان "تقرير لرئيس الوزراء عن أوضاع المصريين بالعراق"، نُشر الخبر التالي:

"استقبل الدكتور عاطف صدقي، رئيس الوزراء، أمس، السيد إبراهيم عوف، سفير مصر في العراق، الذي قدم تقريراً مفصلاً عن أوضاع العمال المصريين في العراق، وعن الإجراءات التي تم اتخاذها في البلدين لصرف تحويلاتهم. وصرّح الدكتور عصمت عبد المجيد، نائب رئيس الوزراء ووزير الخارجية، بأن الموضوع سيعرض على أعمال اللجنة العليا المصرية العراقية المشتركة، بعد غداً السبت.

ومن ناحية، صرح السيد نبيل نجم، سفير العراق في القاهرة، بأنه صدر في بغداد قرار جديد بالتحويلات، بدأ تنفيذه من بداية الشهر الماضي، ويسمح بتحويل 10 دنانير(33 دولار) للعمالة العادية، وما بين 30 و40 ديناراً شهرياً للعمالة الرسمية والفنية. وأكد أن هذه الإجراءات ليست موجهة إلى العمالة المصرية، بل لكل العمالة الأجنبية، وذلك بعد أن توقفت المعونات، التي تقدمها دول الخليج خلال الحرب".