مقدمة

استوطنت قبائل السلت جزيرة أيرلندا في القران الرابع قبل الميلاد. ولم ينتهِ غزو النورمانديين لها، والذي بدأ في أواخر القرن الثامن، إلاّ حين هزمهم الملك بريان بورو Brian Boru، عام 1014م. ثم غزاها البريطانيون، في القرن الثاني عشر، ودام احتلالهم لها أكثر من سبعة قرون، شهدت ثورات شعبية ضارية، قابلها قمع بريطاني شديد؛ ففي عام 1916، أثارت انتفاضة عيد الفصح الفاشلة حرب عصابات، استمرت خمس سنوات، وانتهت إلى حصول المقاطعات الست والعشرين، في الجنوب، على استقلالها عن المملكة المتحدة، عام 1921. وظلت المقاطعات الشمالية الست (ألستر)، جزءاً من المملكة المتحدة. وفي عام 1949، انسحبت أيرلندا من رابطة الكومنولث البريطاني؛ وانضمت، عام 1973، إلى المجموعة الأوروبية. وقد سعت الحكومات الأيرلندية المتعاقبة إلى توحيد البلاد سلمياً؛ فتعاونت مع بريطانيا، ضد الجماعات الإرهابية. وهناك تسوية سلمية مع إيرلندا الشمالية يجري تنفيذها مع بعض الصعوبات.  وفي عام 2006 بدأت الحكومتان الأيرلندية والبريطانية وضع اتفاقية سانت أندروز موضع التنفيذ، على اسس اتفاقية الجمعة العظيمة Good Friday، التي أقِرَّت عام 1998.