تاريخ شبكة CBS

• في أوائل عام 1927، أنشأ أرثر جودسون Arthur Judson هيئة "United Independent Broadcasters"، لتسويق وبيع الإعلانات والبرامج، للمحطات الإذاعية. كذلك، أسست شركة Columbia Phonograph Record شركة إعلامية، هي شركة Columbia Phonograph Broadcasting System، خصيصاً، لتزويد هيئة "United Independent Broadcasters"، بالأموال، مما جعلها من أكبر المساهمين في الشركة.
• كانت شبكة "United" الأصلية، تضم (16) محطة إذاعية، ولكن أغلب الشركات الراعية، كانت تفضل التعامل مع شبكة NBC. توقفت شركة كولومبيا، وباعت أسهمها إلى هيئة"United Independent Broadcasters"  وانضم مستثمرون جدد من فرع الشبكة في فيلادلفيا، وأصبح اسمها "Colmbia Broadcasting System - CBS"  في أواخر عام 1927.
• ولكن، ظل الوضع المالي للشبكة، مهتزاً، إلى أن اشترى ويليام بالي William S. Paley ابن صاحب شركة Congress Cigar معظم أسهمها في عام 1928. وتمكن بالي من إقناع شركة Paramount  بشراء 49%، من اسهم شبكة CBS، لتحسين وضعها المالي.
• في عام 1930، ضمت شبكة CBS المراسل الصحفي هانز فان كالتنبورن Hans Van Kaltenborn  لإعداد تحقيقاتٍ عن الاكتئاب، وقد قام بتغطية الحرب الأهلية، في أسبانيا عام 1936. كما أرسلت CBS مراسلاً، لتغطية مؤتمر نزع الأسلحة في لندن، عام 1930. وقد نجح في عقد اتفاقية لشبكة CBS، لاستخدام مرافق شركةBritish Broadcasting Company  لبث لقاءات مع كبار المشاهير، مثل جورج برنارد شو، عند العودة إلى الولايات المتحدة الأمريكية.
• قاد بالي Paley الشبكة بنجاح، ورفع عدد محطاتها من 16 إلى 79 محطة، في عام 1931. وتمكن من شراء العديد من المحطات الفرعية المهمة، التابعة لشبكة NBC.
• نظراً للصعوبات الاقتصادية، التي كانت تشعر بها الشبكات الإذاعية، باعت شبكة22 % من ساعات CBS البث التي تقدمها، بعد أن وجدت أن صافي أرباحها قد هبط من 3.2 مليون دولار في عام 1931 إلى 1.6 مليون دولار في عام 1932. ولكن سرعان ما استعادت الشبكة مكانتها، وعادت أرباحها لتصل إلى 2.2 مليون دولار، عام 1935.
• وفي عام 1932، استعاد بالي Paley الأسهم، التي حصلت عليها شركة بارامونت Paramount، منذ عام 1928.
• في عام 1932، حاولت شبكة CBS، بث أخبار طوال 24 ساعة، ولكنها تخلت عن هذه الفكرة، بعد مقاطعة الصحف. وأنشأت بدلاً من ذلك، "مكتب الإذاعة الصحفية Press – Radio Bureau" في عام 1933، لتلقي التقارير عن طريق البرقيات التلغرافية. وبطبيعة الحال، لم تخل الأيام الأولى من الصعوبات.
• في عام 1935، عندما علّق ألكسندر وولكوت Alexander Woollcott على التوترات الأوروبية، في سلسلة تقاريره الأسبوعية، التي تذيعها الشبكة، قررت الشركة الراعية إلغاء إذاعة هذه التقارير. وكانت الشبكة قد أُوقفت إذاعة البرنامج الإذاعي، الذي كان يقدمه الأب تشارلز كوغلين Father Charles Coughlin، عام 1931، عندما أصبح يمثل حرجاً لها.
• في عام 1936، عينت CBS وليام لويس William B. Lewis رئيساً للبرامج. فظهر العديد من البرامج الناجحة، منها مسلسل "Columbia Workshop" الذي ضم مسرحياتٍ مثل "سقوط المدينة The Fall of The City"  للمخرج Archibald Macleish.
• في عام 1938، كان أشهر عمل قدمته إذاعة CBS وهو برنامج "Mercury Theater on The Air" الذي كان يذيعه أورسون ويليس Orson Welles هو "War of The Worlds" وقد لقي هذا البرنامج إقبالاً جماهيرياً واسعاً، وأظهر مدى النفوذ والتأثير اللذين حققتهما الإذاعة.
• كان اقتراب الحرب في أوروبا، فرصة لتعويض الجهود، التي سبق قمعها، لزيادة مساحة برامج الأخبار بشبكة CBS. وعلى نسق التقارير التي كان يقدمها كالتنبورن Kaltenborn عن الحرب الأهلية في أسبانيا كان مراسلا الشبكة، إدوارد مورو Edward Murrow وويليام شيرر William L. Shirer  يرسلان تقاريرهما من أوروبا، عن ظهور النازية، في عام 1938. كما تابعت إذاعة CBS أزمة ميونيخ لحظة بلحظة. وفي الولايات المتحدة، كان كالتنبورن Kaltenborn يُعلق على تقارير المراسلين الأوروبيين. كانت شبكة CBS قلقة من اتجاه كالتنبورن الفطري، نحو التعليق على الأخبار. وحين ترك كالتنبورن شبكة CBS عام 1940 ليعمل بشبكة NBC، كان هناك شعور بالارتياح لرحيله.
• عندما اشتعلت الحرب العالمية الثانية، في عام 1939، انضم إلى مورو Murrow وشيرر Shirer مراسلون آخرون على رأسهم، بول وايت Paul White رئيس قطاع الأخبار بشبكة CBS ومعه كل من هوارد سميث Howard K. Smith وإيريك سيفاريد Eric Sevareid وتشالرز كولينجود Charles Collingwood  وأخذوا يرسلون تقاريرهم من مختلف مسارح العمليات، في أوروبا وآسيا. وقد أخذت التقارير، التي كان يقدمها مورو Murrow، عن القصف الجوي الألماني، على لندن، عام 1940، وتحرير الأسرى من معسكرات الاعتقال الألمانية، عام 1945، لُب المستمع الأمريكي.
• في عام 1946، تولّى رئاسة شبكة CBS أستاذ الاجتماع السابق، فرانك ستانتون Frank Stanton. وعاد مورو Murrow من أوروبا ليتولى رئاسة قطاع الأخبار. أعد برنامجاً وثائقياً ناجحاً، يسمى "Hear It Now" وقد ظهر برنامج تلفزيوني مشابه له، في عام 1951، هو برنامج "See It Now".
• في عام 1948، نجحت شبكة CBS، في ضم نجوم الكوميديا؛ جاك بيني Jack Benn، وإدجار بيرجين Edgar Bergen وريد سكيلتون Red Skelton وجورج برنز George Burns من NBC. وقد جعلت الشخصيات الإذاعية الشهيرة، التحول إلى التليفزيون أمراً سهلاً. وكان برنامج المنوعات التلفزيوني "Toast of The Town" الذي كان يقدمه إد سوليفان Ed Sullivan أكثر البرامج تأثيراً في مستقبل الشبكة.
• تحملت شبكة CBS، مع كل قرنائها، في صناعة الإذاعة والترفيه، ما يُعرف بسنوات "الرعب الأحمر"، في أواخر الأربعينيات وأوائل الخمسينيات. فقد وُضعت أسماءُ الكثيرٍ من هيئتها على القائمة السوداء، بدعوى انتماءاتهم الشيوعية، التي كشفت عنها ما يسمى بلجنة الأنشطة غير الأمريكية بمجلس النواب House of Representatives Un-American Activities Committee ونائب ولاية ويسكونسين Wisconsin جوزيف ماكارثي Joseph McCarthy.
• في البداية، حاولت الصحافة تجاهل هذه الاتهامات، وبالتدريج تزايد تحدي كثير من الصحفيين لها. ووصلت هذه التحديات ذروتها عندما عقد مورو Murrow، مقابلة تلفزيونية مع السناتور ماكارثي، كشف خلالها روح التعصب والتجني لدى السناتور ماكارثي.
• عقب الحرب العالمية الثانية، تفوق قطاع الأخبار بشبكة CBS News على غيره في الشبكات التلفزيونية الأخرى، بفضل وجود مذيعين أمثال، مورو Murrow ووالتر كرونكيت Walter Cronkite  وكان من أشهـر البرامـج الإخبارية، التي تبثها الشبكة، برنامج "15 Minute Evening News"  الذي بدأه دوجلاس إدواردز Douglas Edwards عام 1948، وظل يقدمه حتى عام 1962، عندما حل محله والتر كرونكيت، الذي أصبح واحداً من أوثق المصادر الإخبارية، في التاريخ.
• قدمت شبكة CBS، كذلك، عروضاً ترفيهية عديدة، كانت تأتي على قمة أكثر البرامج مشاهدةً، في مقدمتها، برنامج "I Love Lucy" الذي كانت تقدمه لوسيللي بال Lucille Ball وبـرنامج الأطفال الشهير "Captain Kangaroo"، والمسلسل الدرامي "Playhouse 90"، وبرنامج "The Ed Sullivan Show" إلا إنّ الشبكة تعرضت لنكباتٍ، مثل الفضيحة، التي تورط فيها برنامج المسابقات الشهير "The $64 000 Question".
• خلال الفترة من الخمسينيات وحتى الثمانينيات، أنفقت شبكة CBS، وغيرها من الشبكات، مبالغ طائلة، لتغطية اجتماعات ترشيح الرؤساء. وكانت هذه التغطية المطولة تتطلب المزيد من الوقت، مما جعل المذيعين والمراسلين، مألوفين لدى المشاهد.
• في عام 1966، أسهمت CBS شأن الشبكات الأخرى، في تغطية حرب فيتنام وعرضت بدايات الصراع الأمريكي بالتفصيل على شاشات التليفزيون. وفي تلك الأثناء تولى فريد Fred رئاسة قطاع الأخبار خلفاً لمورو Murrow، وأرسل مراسلوه، ومنهم جون لاورنس John Laurence ومورلي سافيرMorley Safer  تقارير عن الأعمال الانتقامية ضد المدنيين الفيتناميين، مما أثار الشكوك حول التورط الأمريكي في حرب فيتنام كانت إدارة الشبكة متعاطفة مع إدارة الرئيس الأمريكي جونسون، وشكّكوا في بعض تقارير فريندلي الإخبارية، مما أدى إلى استقالته في 1966.
• في عام 1968، كان التركيز الإعلامي على موضوع فيتنام سبباً في إضعاف الإجماع القومي، بشأن الحرب.
• بعد أن أوصت إحدى الشركات الاستشارية، عام 1961، أن تستفيد شبكة CBS من الفائض النقدي لديها، بتنويع أنشطتها، فاجأ بالي رئيس الشبكة، ستانتون Stanton، عندما قرر شراء فريق اليانكي Yankees  للبيسبول Baseball في نيويورك بدلاً عن شراء مجلة النيوزويك NewsWeek أو الواشنطن بوست Washington Post، حسب توصية سانتون. وثبت بعد ذلك أنها كانت صفقة خاسرة، وبِيع الفريق عام 1973، بخسارة قدرها 3 مليون دولار.
• في عـام 1967، دفع بالي مبلغ 280 مليون دولار، لشـراء دار Holt, Rinehart & Winston للنشر، وكانت هذه أكبر صفقة لشراء دار نشر. ولكن الدار لم تدر الدار الربح المتوقع.
• خلال الفترة من 1967 إلى 1972، خسرت الشبكة 30 مليون دولار، على استوديو لإنتاج الأفلام السينمائية.
• في عام 1975، اثبت بالي تقديره للثقافة والترث الإنساني، عندما تعهد بتقديم الدعم المالي لإنشاء متحف التليفزيون والإذاعة Museum of Television an Radio ، في مدينة نيويورك وبحلول عام 1994، كان هذا المتحف يحتوي على أكثر من 000 60 برنامجٍ إعلامي في أرشيفه، كما أنه يحتوي على برامج تعليمية متنوعة، عن البث الإعلامي.
• ظلت برامج CBS، تتمتع بقدرتها التنافسية، خلال فترة السبعينيات، بفضل وجود العديد من البرامج الشهيرة مثل "60 Minutes" ومسلسل دالاس "Dallas"، الذي كان يُعرض في وقت الذروة.
• في عام 1974، كان لدى شبكة CBS تسعة برامج، من أهم عشرة برامج، تعرض في وقت الذروة.
• في عام 1981، وبعد عودة والتر كرونكيت لقطاع الأخبار، بدأ تراجُع برامج أخبار السهرة. وبفضل نمو التلفزيون الفضائي، تراجعت الشبكة إلى المرتبة الأخيرة بين الشركات الثلاث الكبرى في عام 1988. وقد أدى ارتفاع المرتبات، وزيادة تكاليف إنتاج البرامج، إلى الانخفاض الشديد في الأرباح طوال حقبة الثمانينيات. وارتفعت الديون إلى بليون دولار في منتصف الثمانينيات.
• في عام 1986، كرّس لاورنس تيسك Laurence A. Tisch، رئيس شركة Loews للبرامج الترفيهية، جهوده لاستعادة نشاط الشبكة، فخفض عدد العاملين بنسبة 50% على مدى عامين، وباع بعض المؤسسات غير الإعلامية. ثم ضم للعمل بالشبكة جرانت تينكر Grant Tinker، رئيس البرامج في شبكة NBC، لتنشيط برامج وقت الذروة.
• في عام 1987، أنضم تيسك إلى مجلس إدارة الشبكة، وأصبح المدير التنفيذي لشبكة تيفاني Tiffany  وبوفاة بالي عام 1990، زادت سلطة تيسك Tisch على الشبكة، وأصبح رئيساً لمجلس الإدارة.
• في عام 1993، أغرت الشركة دافيد ليترمان David Letterman، للانضمام إلى فريق العمل بها، من شبكة NBC، مقابل 14 مليون دولار سنوياً. وفي العام نفسه، أهدرت الشركة حقوقها في الموافقة على إعادة البث، التي حصلت عليها بموجب قانون الفضائيات Cable Act لعام 1992.
• وفي عام 1994، فقدت CBS حقوقها في بث مباريات كرة القدم لمصلحة شبكة NFC (بعد 38 عاماً). كما فقدت العديد من فروعها لصالح شبكة Fox.