حرب الخليج الثانية، نقطة انطلاق إلى الشهرة العالمية

         لعل أهم الأحداث الإخبارية، في تاريخ شبكة CNN، هي حرب الخليج الثانية، التي تابعتها الشبكة بدقة متناهية، وقدمت الأحداث حية من مواقعها، عبر الشرق الأوسط. وكانت أهم التغطيات الإخبارية، تلك التي تعلقت بعمليات قصف قوات الحلفاء المنشآت العسكرية والاقتصادية، داخل العراق، في 16 يناير 1991. ومع انطلاق شرارة الحرب، لتحرير الكويت، نظمت شبكة CNN أعمالها ومكتبها الدولي، بطريقة أهّلتها لتكون المصدر الأساسي للأخبار. وقليل من الناس، هم الذين لا يتذكرون مغامرة التغطية الحية والشاملة، عبر شاشات الشبكة، مع بدء الحملات الجوية، في 17 يناير 1997. وفي هذا الصدد، يؤكد المحلل العسكري، الكولونيل هاري سومرز Harry Summer، "إن أكثر التغطيات التليفزيونية حيوية ومغامرة، أثناء حرب الخليج، كانت تلك التي أنجزتها شبكة CNN". وبالفعل، تابعت هذه الشبكة تحركات 37 عضواً من التحالف المشترك؛ ثم تحركات الحرس الجمهوري في الطرق، من الناحية الأخرى. كما كلفت الشّبكة مراسلها، جون سويني John Sweeny، نقل أخبار قائد القوات المشتركة ومسرح العمليات، صاحب السمو الملكي الفريق الأول الركن الأمير خالد بن سلطان بن عبدالعزيز، الذي وصف، فيما بعد، في ثنايا كتابه "مقاتل من الصحراء"، كيف اصطحب معه مراسل CNN، في بعض جولاته التفتيشية،  فقال:

         "لم يتوقف سويني عن ملاحقتي وعن طرح الأسئلة، طوال تلك الرحلة الوعرة والمزعجة. كان حريصًا على معرفة ما إذا كان السوريون يشاركون في الحرب أم لا؟ وربما كان يطمع في أن تؤدي الأحوال الجوية الرديئة، إلى إضعاف مقاومتي، فيزلّ لساني، وأبوح ببعض الأسرار. ومع أن سويني بدا شاحب الوجه؛ لكنه كان يتظاهر برباطة الجأش، وأنه لا يعبأ باضطراب الطائرة. واستمر الحوار الودي بيننا طوال الرحلة؛ والطائرة تترجّح بنا صعوداً وهبوطاً، إلى أن وصلنا إلى الرياض".

         ومع بداية غزو العراق، في الثاني من أغسطس عام 1990، وخلال الحرب، الجوية والبرية، والمشاكل المستمرة من جانب اللاجئين الأكراد، بعد وقف إطلاق النار؛ فازت التغطية الإخبارية غير المسبوقة للشبكة، بالتقدير العالمي.