[1]    النظام System مصطلح لمفهوم جديد في العلوم الحديثة، ويقوم على النظرة الشمولية للأشياء بدلاً من دراسة الأشياء كل بمفرده. وقد برز لأول مرة في العلوم البيولوجية في السبعينيات من القرن العشرين، ومن ثم أخذت به بقية العلوم الأخرى. ويُعرف النظام بأنه مجموعة من العناصر Objects، كل عنصر منها يتأثر ببقية العناصر ويؤثر فيها، إما بطريق مباشر أو غير مباشر. وإذا كان النظام المحدد يتبادل المادة أو الطاقة أو كليهما مع الأنظمة الأخرى المحيطة به أطلق عليه نظام مفتوحاً، وإن لم يكن كذلك أطلق عليه نظاماً مغلقاً. ونظام التربة مكون من المعادن والمواد العضوية ومحلول التربة وهواء التربة والنباتات والكائنات الحية الدقيقة في التربة. ويعد نظام التربة نظاماً مفتوحاً لأنه يتبادل كلاً من الطاقة والمادة مع الأنظمة الأخرى مثل الغلاف الغازي والطبقات الأرضية تحت قطاع التربة.

^[2] آفاق التربة Soil Horizones هي نطاقات أفقية في التربة، تكون موازية تقريباً لسطح التربة، ويختلف كل نطاق عن الآخر في الخواص الفيزيائية مثل اللون والقوام والبناء، والخواص المعدنية مثل أنواع المعادن الأصلية والثانوية والخواص الكيماوية مثل المحتوى العضوي وتركيز الأيونات في محلول التربة. وعادة تعطى آفاق التربة أحرفاً تبدأ من سطح التربة إلى الصخر الذي لم يجوى بعد تحت التربة هي: الأحرف O للأفق العلوي المحتوي على نسبة كبيرة من المادة العضوية، ثم الأفق A وهو أفق معدني إلا أنه يحتوي على نسبة جيدة من المادة العضوية، ثم الأفق B الذي تتراكم فيه معادن الطين وبعض الأملاح في المناطق الصحراوية، وأخيراً الأفق C غير كامل التجوية، إذ ما تزال المواد الأصلية التي اشتقت منها التربة واضحة المعالم، لكن معالم التجوية عليها واضحة أيضاً.

[3] التغذية المرتجعة Feedback هي أحد المفاهيم الخاصة بدراسة النظم Systems. ويقصد به التأثير الراجع على الشيء نفسه من جراء تأثير هذا الشيء على شيء آخر داخل مكونات النظام. مثلاً إذا كان نظام معين ما مكون من العنصر أ والعنصر ب، وأثر العنصر أ على العنصر ب تأثيراً موجباً، مما جعل العنصر ب يتغير في قيمته، فإن التغير في العنصر ب سينعكس ثانية على العنصر ب إما بالإيجاب (تغذية مرتجعة موجبة) أو بالسلب (تغذية مرتجعة سالبة). وهكذا يستمر التفاعل بين مكونات النظام حتى يصل إلى حالة من التوازن او الاستقرار بفعل هذه التغذية المرتجعة.