أ. الهيكل العام للتصنيف الأمريكي الحديث

يقسم النظام الأمريكي الحديث الترب إلى 12 رتبة Order، تبعاً لوجود الآفاق التشخيصية أو غيابها؛ أو وفقاً لعمليات تكوين التربة السائدة. واسم كلّ رتبة يُختَتَم بالمقطع Sol، المأخوذ من الكلمة اللاتينية Solum، التي تعني تربة Soil. ثم تقسم هذه الرتب إلى تحت رتب Suborder، على أساس أحد العوامل التالية:

ـ النظام الرطوبي للتربة.

ـ النظام الحراري للتربة.

ـ التركيبة المعدنية للتربة.

ـ وجود آفاق معينة في قطاع التربة.

ويتكون اسم تحت الرتبة من مقطعَين. يدل أولهما على الصفة، التي قسم على أساسها التصنيف إلى تحت رتبة؛ ويتكون الثاني من الأحرف الثلاثة الأخيرة من اسم الرتبة التي تنتمي إليها.

وتقسم تحت الرتب إلى مجموعات عظمى Great Group، بناءً على:

ـ النظام الحراري للتربة.

ـ وجود آفاق مميزة، أو ملامح أخرى أو غيابهما.

ـ وجود آفاق مخالفة للتتابع المتسلسل في تحت الرتبة.

ويتكون اسم المجموعة العظمى من اسم تحت الرتبة التي تنتمي إليها، مسبوقاً بمقطع خاص بتعريف تلك المجموعة العظمى.

وتقسم المجموعات العظمى إلى تحت مجموعات Subgroups؛ منها تحت المجموعات النموذجية Typic Subgroups، ويسبق فيها اسم المجموعة العظمى بكلمة Typic. وتحت المجموعات الانتقالية Intergrade Subgroups، التي تتميز بخواصّ معيّنة، داخل إطار المجموعة العظمى، مثل وجود صخر صلب، على عمق، يقلّ عن 50 سم؛ لذا، يوضع ما يدل على هذا الانحراف، قبل اسم المجموعة العظمى.

وتقسم تحت المجموعات إلى عائلات Family، على أساس الخواصّ، التي تؤثّر في نموّ النبات؛ أو خواصّ التربة الهندسية، التي تشمل:

ـ التوزيع الحجمي للحبَيبات.

ـ التركيب المعدني.

ـ نسبة الكربونات.

ـ نظام التربة الحراري.

ـ عمق التربة.

ـ درجة الانحدار.

ـ درجة التماسك.

ـ الأغلفة حول الحبَيبات.

ـ الشقوق الدائمة.

ويتركب اسم العائلة من اسم تحت المجموعة، مسبوقاً بما يدل على إحدى الخواصّ الآنفة.

وأخيراً تقسم العائلات إلى سلاسل Series. وليس لاسم السلسلة معنى معين، وإنما يشير إلى موقع جغرافي؛ إذ تأخذ السلسلة اسم المكان، الذي وجدت فيه، أول مرة. ويطلق هذا الاسم على الأراضي المشابهة لها في الخواص، حتى لو كانت في مناطق جغرافية أخرى. ويراعى في التفريق بين السلاسل، داخل العائلة الواحدة، ما يلي:

ـ أن تشمل الخواص، المستخدمة في التفريق، بعض التأكيدات المعقولة.

ـ أن تكون الفروق بين خواص السلاسل، أوسع من مدى الأخطاء التجريبية للتقديرات والقياسات العادية.

ـ يراعى أن يكون للفروق بعض الارتباط بتمييز الآفاق، مثل: التركيب المعدني، والنظام الحراري، والنظام الرطوبي، واللون، والبناء، والقوام، والتماسك، وتباين الآفاق، وشكل الحدود الفاصلة بينها.