الكوكاكولا

هو مشروب منتشر يُنتج في مائة وسبعين دولة على مستوى العالم. وقد اكتسب المشروب مذاقه الخاص بسبب احتوائه على عصائر جوز نبات الكولا الذي يُزرع في المناطق الاستوائية، وخصوصاً  منطقة غرب إفريقيا. وجوز الكولا غني بمادة الكافيين المنشطة، ومن ثم يستخدم في إنتاج عديد من الأدوية الشعبية في إفريقيا التي تعالج قرحة المعدة، والإسهال، والدوسنتاريا. كما أنه يُقلل من الإحساس بالتعب والجوع.  وعلى الرغم من أن مضغ جوز الكولا مرُّ للغاية، إلا أن تلك المرارة تتحول إلى مذاق سكري يبقى لفترة طويلة.

ارتبط اسم شركة كوكاكولا بمشروبها الغازي الشهير المصنع من جوز نبات الكولا. كما تُنتِج  الشركة عدة مشروبات أخرى مثل الفانتا (Fanta) والفريسكا (Fresca) وعصائر الفواكه. إلا أن مشروب الكوكاكولا - الذي صار رمزاً للنظام الرأسمالي في العالم - يُعد من أكثرها انتشاراً.

وقد أُنشئت هذه الشركة على يد المستثمر الأمريكي جون بيمبيرتون (John Pemberton)، عام 1886، في مدينة أتلانتا بولاية جورجيا، حينما سجل اختراعاً عن مشروب منعش، وله تأثير دوائي في الوقت نفسه. وتتكون الكوكاكولا من المياه الغازية ومستخلص قصب السكر ومادة الكافيين، مع العصائر المستخلصة من جوز نبات الكولا (اُنظر شكل ثمرة جوزة الكولا)، وأوراق نبات الكوكا[1]. ولهذا السبب أطلق فرانك روبنسون (Frank Robinson) سكرتير بيمبيرتون اسم كوكاكولا (اُنظر شكل اسم كوكاكولا) على هذا المشروب. إلا أن القدر لم يمهل بيمبيرتون، حيث توفى بعد شهور قليلة من اختراعها، وبعد أيام من بيعه ثلثي حقه فيه إلى أسا كاندلر (Asa Candler).

وفي عام 1893، سجل كاندلر شركة الكوكاكولا، وقلل كثيراً من نسبة مستخلص أوراق نبات الكوكا في المشروب، إلا أنه احتفظ بالاسم. وبدأ كاندلر في إنفاق أموال باهظة على الإعلان عن مشروبه، والترويج له، حتى صار اسم كوكاكولا على كل حائط، وفي كل مكتب، وميدان، وشارع، وجريدة يومية. وبحلول عام 1894، صار الطلب على هذا المشروب كبيراً، فبدأت الشركة في التوسع، فتم افتتاح مصانع عديدة لها خارج أتلانتا وفي ولايات أمريكا المختلفة. وفي عام 1915، ابتكرت شركة روت للزجاج شكل زجاجة الكوكاكولا المميز والباقي حتى وقتنا هذا، حيث ارتبط المشروب بهذا الشكل ارتباطاً وثيقاً المشروب بشكل الزجاجة. ومن الطريف أن مشروب الكوكاكولا يُعد المشروب المفضل للجنود في الحروب، حيث يسهل التعرف على زجاجته المميزة في الظلام.

منذ ذلك الحين وهذا المشروب يزداد انتشاره في مختلف بلدان العالم ويزيد الطلب عليه باستمرار. ومن الطريف أيضاً أن أول شئ تُطالب به أي دولة تحررت من الاستعمار أو انسحبت من المعسكر الاشتراكي هو إنشاء مصنع من مصانع الكوكاكولا فيها. ولهذا السبب صارت الكوكاكولا رمزاً للنظام العالمي الجديد، وتم نحت مصطلح " كوكلة العالم " إشارة إلى ربط العالم بهذا النظام.

وفي عام 1887، أُضيفت شركة الكوكاكولا إلى مجموعة الشركات التجارية الأخرى التي يعتبر استقرار أسعار أسهمها رمزاً لمدى ثبات قوة الاقتصاد الأمريكي (Dow Jones Stock Index) على الرغم من أن 80 % من أرباح شركة الكوكاكولا ناتج عن مبيعاتها في الدول الأخرى.

دايت كولا (الكولا الخالية من السعرات الحرارية)

أدخلت شركة الكوكاكولا هذا المشروب، عام 1982، ليصبح في سنوات قلائل من أكثر المشروبات مبيعاً في العالم. وفى حالة تحضير شراب الكوكاكولا التقليدي، يضاف مستخلص نبات قصب السكر والكراميل لتحلية مذاقه، أما مشروب الكولا خالي السعرات الحرارية، فتستخدم في أنواع أخرى من المواد الكيميائية، مثل مادة السكارين المستخلصة من تقطير القار أو مادة الأسبارتام، وكلتاهما تعطي مذاقاً سكرياً بدون سعرات حرارية.