3. العمى

يُعرف العمى بأنه فقد كلي أو جزئي لحاسة الإبصار في عين واحدة أو في كلتا العينين. وترجع إصابة العين بالعمى إلى اعتراض مسار الأشعة الضوئية من الوصول إلى العصب البصري، أو تعرض العصب البصري لأي مرض أو خلل في الجزء المخي المسؤول عن عملية الإبصار.

والعمى إما أن يكون دائماً، أو مؤقتاً، أو أن يحدث في الظلام فقط. وفي هذه الحالة يطلق عليه "العمى الليلي". ويُعد الشخص مصاباً بالعمى إذا كان لا يستطيع الرؤية لمسافة لا تزيد عن 6.1متر، في حين أن الشخص السليم يرى لمسافة 61متر. كذلك يُعد الشخص مصاباً بالعمى إذا كانت زاوية رؤيته لا تزيد عن 20 درجة، في حين يرى الشخص السليم بزاوية قدرها 180 درجة.

وتُولد نسبة قليلة من الأطفال عمياً، ولكن الكثير منهم يفقدون الرؤية في فترة الطفولة. وقد أثبتت الدراسات العلمية أن العمى في كثير من الحالات ينتج عن إهمال في علاج حالات التهاب العين في الأطفال الصغار. وكذلك الأطفال الذين يولدون من أمهات مصابات بالحصبة الألمانية معرضون لخطر فقدان البصر. أما الأمهات المصابات ببعض الأمراض الجنسية مثل السيلان فقد تنقلن العدوى إلى أطفالهن أثناء الولادة، وقد ينشأ عنها عمى دائم.

وأهم أسباب العمى في المرضى متقدمي السن هو اضمحلال النقطة الصفراء على الشبكية، حيث يتم إحلال الخلايا العصبية الحساسة للضوء بخلايا ليفية لا إحساس فيها.

والكثير من الناس يصابون بفقدان البصر، نتيجة عتمة عدسة العين Cataract التي يتحول لونها من الشفاف إلى الأبيض المعتم (أُنظر صورة عتمة عدسة العين)، وعتمة العدسة قد يسببها سوء التغذية وبعض الأمراض الطفيلية والبكتيرية. ومن أكثر الأمراض التي تسبب فقدان البصر زيادة الضغط داخل مقلة العين (المياه الزرقاء)؛ حيث تمنع زيادة الضغط وصول الدم إلى العصب البصري.