2. ما هو الصوت؟

الصوت هو سلسلة من الموجات ذات المعاملات الترددية والزمنية التي تختلف في عددها وحدّتها حسب طاقة الصوت المنبعث، وتتحرك هذه الموجات خلال الهواء أو السوائل أو الجوامد، واستقبال وإدراك هذه الموجات هو ما يعرف بعملية السمع.

ويتم السمع في الإنسان عن طريق الأذن أساساً، إلا أنه توجد طريقة أخرى لسماع الأصوات، وهي طريقة التوصيل العظمي، حيث تنتقل الاهتزازات إلى عظام الجمجمة. وتستخدم هذه الطريقة لمساعدة ضعاف السمع على التقاط الأصوات.

ولأذن الإنسان القدرة على تبين التغيرات التي تطرأ على درجة الصوت صعوداً وهبوطاً، وارتفاعاً وانخفاضاً؛ حيث تتفاوت الأصوات في ذلك تفاوتاً بيناً. وتقاس درجة الصوت علواً وانخفاضاً بوحدة تسمى "الديسيبل" Decibel. ويمكن القول بأن درجة أقل الأصوات خفوتاً يمكن للأذن التقاطه تقترب من الصفر ديسيبل، في حين تبلغ درجة الصوت الشديد الارتفاع 140 ديسيبل.

وبجانب شدة الصوت، تستطيع أذن الإنسان أن تتعرف على نغمة الصوت، المتمثلة في درجة تردد الذبذبة الصوتية، أو عدد الموجات الصوتية الداخلة على الأذن خلال زمن محدد. وبزيادة تردد الموجات تزداد نغمة الصوت. ويستطيع الإنسان سماع الأصوات التي يتراوح تردد موجاتها ما بين  20 و20 ألف اهتزازة في الثانية.

كما تستطيع أذن الإنسان التمييز بين نبرات الأصوات، وهي الخاصية التي تمكن الإنسان من التمييز بين صوت كل من الكمان والمزمار ـ على سبيل المثال ـ عند عزف كليهما في آن واحد.