مقدمة

          تعنى المشاركة الاجتماعية Social Participation، أن ينضم المرء، خارج نطاق مواقف عمله المهني، إلى الجماعات الاجتماعية، ثم المشاركة في المنظمات الطوعية، وخاصة ما ينصب دورها على النشاط المجتمعي المحلى أو المشروعات المحلية؛ وتفاعله، عقلاً وعاطفة، مع موقف الجماعة، بطريقة تشجعه على المساهمة في تحقيق أهدافها، والمشاركة في تحمّل المسؤولية.

          لكن مفهوم المشاركة الاجتماعية، كما تناولته الدراسات الاجتماعية، قد راوح بين المعالجات: الضيقة والمتسعة. فالبعض يعالجها من منظور ضيق، وجزئي، فيقصرها على عضوية بعض الجماعات والتنظيمات الطوعية، أو مشروعات خدمة المجتمع، وغير ذلك من الممارسات الضيقة، والمحدودة. بينما يذهب آخرون إلى تصوُّر المشاركة على أنها إستراتيجية شاملة، تتجه إلى الإنسان، من حيث قِيمه وموجهاته الأساسية؛ وأنها معيار ملائم للحكم على مدى ما ينطوي علية المجتمع، من قِيم إيجابية وأنماط سلوكية، تتسم بالمبادرة، والخلق والتجديد والإبداع.

          تتجلى قيمة المشاركة الاجتماعية، بوصفها إحدى الأدوات الأساسية للتنمية الاجتماعية، في أنها تجعل التنمية أمراً واقعياً، كما تدعم خططها، وتسهم في تنفيذها. كما ترجع أهميتها إلى ما تثيره من قضايا، مثل تعبئة الجماهير بالفكر التقدمي، وحفز المبادرات الواعية الخلاقة، والتمسك بالمفيد من القِيم النابعة من تراث المجتمع، واستخدامها في التمهيد لتقبُّل التجديدات ودعمها واستيعابها.