النو الأسود Black gun (wildbeest)

تيتل أفريقي، رأسه كرأس الثور، وقرناه معقوفان، وله ذيل طويل، يرتفع جسم الذكر إلى 120 سم عند الكتف ويزن 190 كجم، ولون الجسم العام بني نحو الأسود. والوجه أكثر دكنة من بقية الجسم، والذيل داكن عند القاعدة، وقمة الذيل ذات شعر طويل أبيض يصل إلى الأرض، وينحدر الظهر من عند الكتف إلى الخلف، كما أن الرأس متطاول، والعرف مرتفع، وله لحية مميزة. وعلى الصدر خصلة شعر تمتد من عند ما بين القدمين الأماميتين إلى البطن. كما توجد خصلة شعر واضحة بين العينين، وفتحتا الأنف منقسمتان إلى شاربين على جانبي الوجه، والأخفاف الأمامية أكبر من الخلفية، يحمل الجنسان قرنين لكل منهما، تنموان إلى حدود 85.5 سم.

يوجد فقط في جنوب أفريقيا، كان منتشراً بأعداد ضخمة تقدر بمئات الألوف فيها. وعندما دخل المستعمر الغربي الأوروبي إلى جنوب أفريقيا، ومع تكاثف الصيد، انحسر تعداد الحيوان حتى كاد ينقرض. وقدر العلماء عدد ما توافر لهم من القطيع عام 1965م بحوالي 1700 ـ 1800 رأس. وبعد حمايته، صار العدد، عام 1970، يزيد قليلاً عن 3000 رأس، ويوجد الحيوان في الحدائق في جنوب أفريقيا، ويتوالد فيها بسهولة.

يعيش النو الأسود في الهضبة الوسطى، والسهول المكشوفة في جنوب أفريقيا في مجموعات، ويلجأ للحياة الاستعمارية، والذكور هي السائدة وهي التي تحرس المستعمرة، وهي التي تقوم بتعليم حدودها، ويقضي فترة الراحة مستلقياً تحت الشمس، حيث يوجه الرأس أو الأجزاء الخلفية نحو الشمس. وإذا أزعجه أمر فإنه يقف في حالة انتباه ورؤوسه مرفوعة ثم يضرب الأرض بأقدامه، وبعدها يهرب ويرفع أرجله الخلفية عالياً عند بداية العَدْو.

النو الأسود عاشب، ولكنه يقتطف من نباتات متنوعة خلال الشتاء، ويفضل الحشائش القصيرة، وتضع الأنثى مولوداً واحداً في كل مرة، ويزن 14 كجم، ويقف المولود على قدميه بعد وقت قصير من ولادته ونظافته، ويتحرك مع أمه.