2. نشاط ميدان وايت ساندز للرماية واختبار الصواريخ في الوقت الحاضر

يتيح ميدان وايت ساندز بفضل مميّزاته الطبيعية والمناخية، والمختبرات المقامة فيه، وكفاءة العاملين على أرضه، وتنوّع النشاطات التي يمكن أن تقام فيه، الميدان الأمثل لإجراء أحدث التجارب الممكنة لتطوير مختلف الأنظمة الصاروخية الحديثة واختبارها، وإنتاج الوحدات اللازمة لضمان استمراريتها من حيث الجودة والكفاءة.

ويقوم على تنفيذ تلك التجارب فريق كبير مِنْ أكفأ المتخصصين، يضمّ عسكريين ومدنيين وموظفين متعاقدين. ويقيم نصف عدد هؤلاء تقريبًا في منطقة لاس كروتشس Las Cruces الواقعة قرب ميدان وايت ساندز ، في حين يتنقّل البقية منهم يوميًّا إلى مكان عملهم قادمين من مناطق ألباسو El Paso  وألاموجوردو Alamogordo، وغيرهما من مناطق ولاية نيومكسيكو.

ولجمع المعلومات المتّصلة بمختلف التجارب التي تنفّذ على أرضه، فإن ميدان وايت ساندز للرماية واختبار الصواريخ مزوّد بشبكة واسعة من الأجهزة البصرية والإلكترونية البالغة الدقّة، والتي لا بدّ منها لضمان صحة نتائج تلك التجارب وقيمتها. وتقوم شبكة متطورة من أنظمة الكمبيوتر بمعالجة كمّ هائل من المعلومات، والربط والمقارنة بينها لمدّ الخبراء والعلماء من مستخدمي ميدان الرماية بأحدث ما يمكن الاعتماد عليه من الأرقام بشأن أداء المواد التي تم اختبارها.

ويضمّ ميدان وايت ساندز للرماية واختبار الصواريخ أكثر من 1500 منشأة مجهّزة بحوالي 1000 من أحدث أنواع الأنظمة البصرية والإلكترونية وأكثرها تطوّرًا. وتشمل تلك الأنظمة أجهزة مثل آلات التصوير أو الكاميرات الطويلة المدى، وتلسكوبات التتبّع tracking telescopes وأنظمة قياس التداخل الضوئي interferometer systems، والرادارات، وأنظمة القياس عن بُعد telemetry. وتتوفّر تلك الأنظمة بنوعيْها المتحرّك والثابت. كما أن منشآت ميدان وايت ساندز مجهّزة بأنظمة متطورة لقياس التوقيت وإشارات التحكم    control signals التي يمكن أن تتحوّل إلى إشارات نبضية pulsed signals من الحجم القياسي لأغراض التوزيع والاستخدام. ومن الخدمات الأخرى المتاحة داخل منشآت ميدان وايت ساندز أجهزة المعايَرة calibration ، وأنظمة الاتصال والرصد الجوي، وآلات التصوير الضوئي، وشبكات المساندة التلفزيونية والهوائية اللازمة لرصد الأهداف، وتوفير المعلومات الاختبارية اللازمة بكل سهولة وسرعة، وذلك لتيسير تقييم نتائج التجارب التي تم تنفيذها.

أما المختبرات، فهي مزوّدة بدورها بأحدث الأنواع من وسائل الفحص والاختبار، من قبيل الغرف ذات المحيط النووي المصغّر nuclear environments، وأنظمة الأسلحة المحاكية weapon systems simulation، وأنظمة التوجيه والتحكم، والدّفْع، بالإضافة إلى وسائل اختبار التغيّر المناخي والمايكروبيولوجي، وأجهزة دراسة التركيب المعدني metallography للموادّ.

واستجابة لاحتياجات مستخدمي ميدان وايت ساندز على اختلافهم،  وعلى اختلاف ما تتطلبه برامجهم من التجارب المتزايدة التعقيد، فقد تولّى القائمون على إدارته تطوير ما فيه من آلات القياس وتقنيات التشغيل. فبالإضافة إلى آلات قياس الزمن الحقيقي real time، والزمن المؤجّل deferred time، فإن تلك الآلات والتقنيات تشمل وسائل لإجراء الاختبارات الآنية simultaneous testing، وقياس المسارات trajectory، والأوضاع والأحداث attitude and events، ورصد العلامة الكهرمغناطيسية للمركبات التي يتمّ إطلاقهاvehicle electromagnetic signature، ورصد الظواهر المصاحبة لرجعتها إلى جوّ الأرض re-entry phenomena.