إجماع حكومة جونسون علي شن الغارات علي فيتنام الشمالية "أغسطس 1964ـ فبراير 1965"

في الفترة بين قرار خليج تونكين، في أغسطس 1964، وبدء القصف الجوي الأمريكي المركز لفيتنام الشمالية، عام 1965، وضعت الخطة التفصيلية لهذه الحرب الجوية، وناقشتها حكومة جونسون. ففي نهاية أغسطس 1964، وافق رؤساء الأركان على تنفيذ هجوم جوي منسق، على فيتنام الشمالية. وقرروا أن الحرب الجوية ضرورة لمنع انهيار كامل لموقف الولايات المتحدة الأمريكية، في جنوب شرقي آسيا. وأُعِدّ برنامج محدد، شمل عمليات تجسس، وجمع معلومات عن الأهداف المسجلة سابقاً، جواً وبحراً؛ وإلقاء منشورات: جوية وبريدية، وأشراك خداعية؛ وتوجيه برنامج إذاعي يومي، بأسماء منشقين وهميين؛ ثم إنشاء إذاعة، تسمّى صوت الحرية، تعمل ثماني ساعات ونصف الساعة، يومياً، موجهة إلى الشمال؛ إضافة إلى عمليات اغتيال وتفجير جسور ومراكز مراقبة ورادارات، وثكنات، وسكك حديدية.

وفي اجتماع مهم، لمناقشة الإستراتيجية الأمريكية للحرب في فيتنام، عقد في البيت الأبيض، برئاسة  الرئيس جونسون، في 7 سبتمبر 1964، قررت الحكومة، بالإجماع، مواصلة الغارات على فيتنام الشمالية. وكان من المتوقع، أن تبدأ العمليات في العام الجديد.

وجاء إجماع الحكومة على الغارات، إبّان احتدام الصراع علي الانتخابات الرئاسية، بين الرئيس جونسون والسناتور باري جولد ووتر، الذي أصبح دفاعه عن هجمات جوية، واسعة النطاق، على فيتنام الشمالية، مشكلة بارزة.

وقد صدرت قرارات هذا الاجتماع  في مذكرة عمل رسمية للأمن القومي، أصدرها الرئيس جونسون، بعد ذلك بثلاثة أيام، في 10 سبتمبر 1964. وأشارت إلى "قرارات أشد صرامة، يمكِن أن تتخذ في أي وقت^". وبدأت، في 3 نوفمبر 1964، آخر جولة من التخطيط التفصيلي للإستراتيجيات المختلفة: السياسية والعسكرية، لحملة القصف الجوي "الجادّ".

وفي 12 ديسمبر، وافق مجلس الأمن القومي على التفاصيل النهائية لتدخّل القوات الجوية، في عملية، سُمِّيت "قصف المدافع"، ضد المناطق الفيتنامية ـ اللاوسية، والتي اعترف الأمريكيون، خلالها، بسقوط طائرتَين من طائراتهم، خلال غارات الأول من يناير.

في المقابل، كانت قيادة الثورة الفيتنامية، في هانوي، حريصة، وخاصة بعد تصاعد التحرشات والاستفزازات، على التأكيد أن ثوار الجنوب، إنما يعتمدون على أنفسهم، في قيادة نضالهم الوطني، وتدبير شؤون المقاومة. وفي الوقت نفسه، التزام شعب الشمال بمواصلة دعمه لنضال أشقائه في الجنوب؛ وبيّن هوشي منه، أن الثورة الوطنية في جنوبي البلاد، انطلقت من الواقع الذي يعيشه شعب الجنوب، ولم يصدرها الشعب في الشمال؛ واستشهد بالتقارير الأمريكية، التي اعترفت بغنيمة رجال المقاومة ثمانية آلاف قطعة سلاح من جيش سايجون.